Ebben a cikkben a spekuláció különböző formáit járjuk körbe.

Sokan nem tudják, hogy a must, amellett hogy azt fejezi ki hogy valami kötelező vagy tilos, használatos arra, hogy valamiben majdnem biztosak vagyunk hogy igaz a jelenben vagy a múltban.

Például a jelenben: He must be hungry, because it looks like he can’t concentrate. Vagyis: biztos éhes, azért nem tud koncentrálni. És a múltban: It must have rained while we were sleeping, the roads are all wet. Vagyis: biztos esett az eső amíg aludtunk, nedvesek az utak mindenhol.

Ugyanígy meglepetést szokott okozni a tanulóknak, hogy a can/can’t/couldn’t segédigékkel fejezzük ki hogy valami szerintünk valószínű hogy nem igaz a jelenben vagy a múltban.

Például a jelenben: He can’t be poor, look at what kind of car he has. Vagyis: ő biztos hogy nem szegény, nézd meg milyen kocsija van. A múltban: He couldn’t have known about the homework, he wasn’t here last class. Vagyis: nem tudhatott a házi feladatról, nem volt itt múlt órán. Fontos megemlíteni hogy a must-ot nem használjuk ilyen értelemben: a must negatív formája tiltást jelent.

Ha valamiben kevésbé vagyunk biztosak a jelenben vagy a múltban akkor a may-might-could + infinitív vagy a may have-could have-might have + ige harmadik alakját használjuk. Például a jelenben: he might be single, because he is on a dating site. Vagyis: lehet hogy egyedülálló, mert regisztálva van a társkeresőn. Vagy a múltban: He could have lied, but we will never know. Vagyis: lehet hogy hazudott, de soha nem fogjuk megtudni hogy mi az igazság.

A should-ought to + infintívet használjuk arra hogy a jelenben számítunk valamire hogy megtörténik vagy igaz. Például: my package should arrive anyminute. Vagyis: bármelyik percben megérkezhet a csomagom. Ennek a múltbeli formája a should have-ought to have + ige harmadik alakja. Például: my package should have arrived an hour ago. Vagyis: a csomagomnak már egy órája meg kellett volna érkeznie.