Az angol szófajok közül a főnevek, melléknevek és a határozók azok nyitott osztályok. Ez azt jelenti hogy folyamatosan befogadnak új tagokat, vagyis folyamatosan keletkeznek új főnevek, melléknevek és határozók.

A többi szófaj úgynevezett zárt osztály, mivel például új kötőszó vagy névelő nem fog keletkezni egy modern nyelvben.

Érdekesség hogy az angol nyelvben nem lehet explicit módon megmondani egy szóról hogy milyen szófajú, de néhány inflexió csak bizonyos szófajokhoz tartozhat.

Ezzel szemben a szavak többség több szófajhoz is tartozhat. Például a walk szó lehet főnév és ige is. A szavak különböző szófaji jelentését hívjuk lexémának.

Az angol egyébként egy gyengén inflektált nyelv. Az inflexió az az a jelenség amikor egy szó láthatóan megváltozik hogy jelezzen bizonyos nyelvtani vagy más jelentéstartalmat.

Frázisok

Az angolban a szavak összeállnak szó csoportokba amiket frázisnak hívunk. Jellemzően egy frázis ugyanazt a funkciót tölti be egy mondatban amit az az egy szó külön is betöltene, amire épül maga a frázis.

Főnevek

Az angol főnevek nagyon sok esetben toldalékokkal képződnek más szófajú szavakból vagy más főnevekből. Természetesen vannak nem toldalékkal képzett angol főnevek is, pl. „dog”. Továbbá ahogy előzőleg említettük, igék toldalék nélkül is lehetnek főnevek.

Az angol főneveknek jellemzően van egyes és többes száma. A legtöbb esetben a többest szám az s vagy es hozzáadásával képződik. Bizonyos csoportos főnevek amik egy ember csoportot jelölnek azok többesszámú igét vesznek fel, pl. a family szó. Azt viszont meg kell említeni hogy ez a jelenség gyakoribb a brit angolban mint az amerikaiban.

Az angol főnévi frázisok a következő formula szerint épülnek fel:

előnévelő + névelő + előjelző + FŐNÉV + utójelző/kiegészítés

• az előnévelő az első szó egy főnévi frázisban pl. none the less, ahol a none az előjelző
• a névelő az természetesen a THE és az A, AN
• az előjelző az lehet egy melléknév, melléknévi frázis vagy egy főnévi toldalék
• a kiegészítés vagy utójelző lehet egy prepozíciós frázis, egy relatív tagmondat , vagy infinitív frázis